Ne kartą puikiais rezultatais Eurolygos klubų jaunimo varžybose stebinę mūsų šalies atstovai gavo progą perspektyviausius Senojo žemyno krepšininkus pasikviesti į Lietuvą. Vakar Eurolyga paskelbė, jog vienas iš šio sezono jaunimo komandų atrankos varžybų etapų bus suorganizuotas Kauno „Žalgirio“ arenoje.

Lietuvoje – pirmą kartą

Stipriausių Eurolygos jaunimo komandų turnyras šiemet organizuojamas jubiliejinį, dešimtąjį kartą. Finalinis aštuonių komandų etapas tradiciškai bus surengtas Eurolygos finalo ketvertą priimančiame mieste – Stambule, o vieno iš keturių atrankos etapų šeimininkų teisės patikėtos vieninteliam šį sezoną Eurolygoje rungtyniaujančiam Lietuvos klubui Kauno „Žalgiriui“.

Atrankos etapai vyks žiemą: pirmasis – Romoje planuojamas dar šių metų gruodžio 27-29 dienomis, antrasis – Barselonos priemiestyje Ljobregato l’Hospitalete sausio 4-6 diedomis, trečiasis – Kaune vasario 10-12 dienomis ir paskutinysis – Belgrade vasario 24-26 dienomis.

Į gegužės 10-13 dienomis Stambule vyksiantį finalinį aštuonių ekipų turnyrą pateks kiekvieno šio turnyro nugalėtojai bei keturių Eurolygos finalo ketverto klubų jaunimo komandos.

Patys rodė iniciatyvą

Pasikviesti perspektyviausius žemyno krepšininkus į Kauną buvo Lietuvos čempionų „Žalgirio“ klubo sumanymas.

„Daugelį metų mūsų jaunimo komandos sėkmingai kovoja Eurolygos jaunimo turnyruose. Šiemet duris atvėrus naujajai arenai nusprendėme, kad yra puiki proga pasikviesti varžovus pas save. Eurolygos vadovai tam neprieštaravo ir patikėjo mums teisę surengti vieną iš atrankos varžybų etapų“, – dienraščiui sakė „Žalgirio“ klubo generalinis direktorius Paulius Motiejūnas.

Pasak jo, į laikinąją sostinę vasario viduryje atvyks septynių klubų jaunieji krepšininkai. Jie dėl vienintelio kelialapio kausis su „Žalgirio“ jaunaisiais talentais.

Krepšinio aistruoliai Kaune taip pat turėtų išvysti Maskvos srities „Khimki“ (Rusija), Rygos VEF (Latvija), Šalono prie Sonos „Elan Chalon“ (Prancūzija), „Topsport“ (Belgija), „Future Stars“ (Čekija), „Vaerlose BBK“ (Danija)“ bei „Canarias Basketball Academy“ (Ispanija) jaunimo ekipas.

„Nuostabu, kad 2003-iaisiais kilęs kuklus sumanymas per dešimtmetį išaugo į tokį gražų turnyrą. Džiaugiamės galėdami pristatyti jau 10-ąjį Eurolygos jaunimo komandų turnyrą, kurį organizuosime kartu su

„AS Stella Azurra“, „L’Hospitalet“, „Žalgirio“ bei „Crvena Zvezda“ klubais“, – pristatydamas turnyrą kalbėjo Eurolygos vadovas Jordi Bertomeu.

Ryškus lietuviškas pėdsakas

Dešimtmetį švenčiančiame turnyre yra rungtyniavę nemažai dabar Eurolygos aikštelėje žibančių ryškiausių Europos krepšininkų. Jaunimo turnyre rungtyniavę Maskvos CSKA lyderis Milošas Teodosičius, Gdynės „Asseco Prokom“ marškinėlius šiemet vilkintis Donatas Motiejūnas, Belgrado „Partizan m:ts“ puolėjas Milanas Mačvanas, Madrido „Real“ atstovaujantys Nikola Mitotičius bei Mirza Begičius, „Žalgirio“ įžaidėjas Mantas Kalnietis.

Jaunieji žalgiriečiai Eurolygos jaunimo komandų turnyrą yra laimėję du kartus, o finale žaidę penkis kartus. 2003 metais Barselonoje žalgiriečiai finale 87:80 nugalėjo Tel Avivo „Maccabi“ bendraamžius, o naudingiausiu turnyro žaidėju buvo pripažintas Rolandas Alijevas.

2007 metais „Žalgirio“ jaunimo komanda triumfavo Atėnuose, finale 78:74 nugalėjusi Belgrado FMP krepšininkus. Naudingiausiu turnyro žaidėju tąsyk buvo pripažintas D.Motiejūnas.

2005, 2006 metais bei pernai žalgiriečiai taip pat žaidė finale, tačiau pirmus du kartus 64:97 ir 55:59 nusileido jauniesiems Maskvos CSKA krepšininkams, o praėjusią gegužę 65:76 pralaimėjo „KK Zagreb“ ekipai.

Marius Bagdonas, „Kauno diena“