Ketvirtadienio vakarą 2011 m. rugpjūčio 18 d. duris atvėrė didžiausia Baltijos šalyse Kauno „Žalgirio“ arena. Oficialiame arenos atidaryme 15 tūkst. žiūrovų akivaizdoje didžiausias dėmesys skirtas Lietuvos, Kauno istorijai bei antrajai Lietuvos religijai – krepšiniui. 2008 metų rugsėjo 26-ąją simbolinės kapsulės įkasimu prasidėjo Kauno Nemuno salos arenos, kuriai kiek vėliau buvo suteiktas „Žalgirio“ vardas, statybos.
Oficialus arenos, kurią projektavo architektas Eugenijus Miliūnas, atidarymas prasidėjo mistine pasaka. Netrukus arenos viduryje šokėjai suformavo įvairias figūras, kurios turi prasmę lietuvių mitologijoje. Pagrindinis pasakos personažas persikūnijo į žaltį – vienybės simbolį, ąžuolą – tvirtumo, taurą – jėgos ir sakalo – polėkio ir svajonės simbolius.
Vėliau arenoje skambėjo oratorija „Tas kosminis krepšinio jausmas“, kurioje solines partijas atliko Asmik Grigorian, Edgaras Montvydas, Kristina Jatautaitė ir Gabrielius Liaudanskas – Svaras.
Po oficialios dalies vyko draugiškos krepšinio rungtynės tarp Lietuvos ir Ispanijos nacionalinių krepšinio rinktinių. Lietuviai iškovojo svarbią visomis prasmėmis pergalę rezultatu 88:76 (25:19, 25:14, 15:25, 23:14).
